Arnold Schönberg (1874-1951) skulle bli en av de mest innflytelsesrike komponister og lærere i forrige århundre. Sammen med Alban Berg (1885-1935) og Anton Webern (1883-1945) grunnla han det som har blitt kalt Den nye Wienerskolen, hvor den (noe omdiskuterte) tolvtoneteknikken dominerte.

Schönberg skrev i alt fem strykekvartetter, men regnet selv ikke med sitt første forsøk, som er under sterk innflytelse av både Brahms og Dvořák.

LaSalle-kvartetten spiller.