Mathew B. Brady (1822-1896)
Albuminkopi, 20,8 x 15,2 cm, National Portrait Gallery, Washington

Mathew B. Brady var allerede etablert som fotograf da borgerkrigen brøt ut i 1861, og han og hans assistenter, blant andre Alexander Gardner og Timothy H. O’Sullivan, dokumenterte slagfeltene og gjorde portretter av sentrale personligheter. Krigen var slutt den 9. mai 1865, og en uke senere portretterte Brady Sørstatenes øverstkommanderende, general Robert Edward Lee (1807-1870).

Dette er en av i alt seks eksponeringer Brady gjorde med sitt våtplatekamera i Lees hjem i Richmond, Virginia den 16. mai 1865.

Man skal være klar over at borgerkrigen opprinnelig ikke var noen “krig for eller mot slaveriet”, men en krig om hvor vidt unionen skulle oppheves eller holdes samlet. (Opphevelsen av slaveriet ble først programfestet i 1862). Robert E. Lee var primært tilhenger av unionen, men da hans hjemstat Virginia sluttet seg til konføderasjonen, valgte han å følge sin hjemstat, og ble øverstkommanderende for The Confederate Army.

Nå er det visstnok noen som ønsker å retusjere ham vekk fra historien.