Den tjekkiske forretningsmand og milliardær Daniel Křetínský har fået tilladelse til at købe det britiske Royal Mail for 3,6 mia. pund (næsten 51 mia. kr.). Det betyder, at ejerskabet af den 500 år gamle virksomhed for første gang kommer på udenlandske hænder.

Hans virksomhed, EP Group, køber postselskabet. EP Group ejer allerede 27 procent af International Distribution Services, som er Royal Mails moderselskab. Křetínský ejer også Eurstream, som transporterer russisk gas i rør gennem Ukraine, Tjekkiet og Slovakiet. Ifølge ITV.

For at få lov til at købe Royal Mail måtte Křetínský blandt andet love at give medarbejderne 10 procent af ethvert udbytte, der tilfalder ham. Den 49-årige, som har fået tilnavnet “den tjekkiske sfinks” på grund af sin hemmelighedsfulde facon, ønsker at modernisere Royal Mail for at kunne konkurrere med distributionsselskaber som Evri og Amazon.

Britaniens 33. rigeste mand

.

Tjekkiet har også lovet at bevare en landsdækkende posttjeneste, der stadig leverer post om lørdagen, og varemærket, samt ikke at flytte hverken hovedkvarter eller udflagning af virksomheden for at undgå skat i fem år.

Křetínský er god for 6 mia. pund og er Storbritanniens 33. rigeste person ifølge Sunday Times Rich List, og han ejer et af Storbritanniens dyreste huse, Heath Hall i Hampstead, som han købte for 65 mio. pund i 2015. Han ejer også dele af flere kendte britiske brands, såsom supermarkedskæden Sainsbury’s, som han ejer 10 procent af, og sportskæden Footlocker, samt en andel i West Ham Football Club. Han har også investeringer i flere andre europæiske lande.

Křetínský blev sikkerhedsgodkendt i 2022 i forbindelse med hans overtagelse af mere end 25 procent af EP Group.

Dave Ward, generalsekretær i Communication Workers Union, fagforeningen for postarbejdere, er positiv over for opkøbet. Han mener, at hvis tingene var fortsat som før, ville virksomheden i sidste ende være blevet ødelagt. Han mener, at bestyrelsen i Royal Mail Group har styret virksomheden mod kollaps over en lang periode og fremmedgjort medarbejderne. “Det er tid til en ny start,” sagde han til The Telegraph.