December nærmer sig, og som det hører sig til i disse førjulstider, begynder radiostationerne at spille julesange. Men en anden juletradition har sneget sig ind: kravet om, at den sang, som Bob Geldof og Midge Ure komponerede i 1984 for at samle penge ind til hungersnøden i Etiopien, ikke længere skal spilles, fordi den er “racistisk” og “kolonialistisk”. Denne gang er det Ed Sheeran, der giver sit besyv med.

Sheeran delte på Instagram:

Ed Sheeran var med på den version af «Do They Know it’s Christmas», der blev indspillet i 2014. Han har sagt, at han ikke ville have medvirket på dette års version, som udgives i forbindelse med sangens 40-års jubilæum, hvis han var blevet spurgt. Band Aid har lavet en jubilæumsversion med sangere fra alle de tidligere versioner, som blev indspillet i 1984, 2004 og 2014, herunder kunstnere som David Bowie, Sting, Boy George, Chris Martin, Sinead O’Connor, George Michael og Kool and the Gang.

Band Aid – Do They Know It’s Christmas? (2024 Ultimate Mix / 40th Anniversary Video) – YouTube

Singlen solgte en million eksemplarer i den første uge af sin udgivelse for fyrre år siden. Sangen indsamlede 8 millioner pund det første år og banede vejen for andre velgørenhedssingler som “We are the World” i 1985 og Live Aid-koncerten samme år. Men i 2014 var teksten allerede kontroversiel blandt nogle. BBC skrev dengang, at teksten måtte ændres for ikke at støde folk. Indtægterne gik dengang til at bekæmpe ebola-virus.

Siden da er angreb på sangens tekst dukket op med jævne mellemrum. Indrajit Samarajiva skrev sidste år i magasinet Deadline, at sangen er «forfærdelig» og «racistisk»:

«Det er ikke bare, at disse tekster er ældet dårligt. De var ikke gode fra starten. De viser en uvidende og kolonialistisk holdning, der handler mere om at få hvide mennesker til at føle sig godt tilpas end om rent faktisk at hjælpe.

Året før ringede Dr Miranda Kaufman for at klage til de radiostationer, der spillede sangen, fordi hun mente, at den indeholdt “eksplicit racisme”.

Bob Geldof selv håner kritikken:

«Denne lille popsang har holdt millioner af mennesker i live. Hvorfor skulle Band Aid holde op med at give mad til tusindvis af børn, som er afhængige af os for at få et måltid? Hvorfor ikke blive ved med at gøre det? På grund af et abstrakt argument fra den rige verden, uanset hvor legitimt det er?

Der er 600 millioner sultne mennesker i verden – 300 millioner alene i Afrika, sagde Geldof til The Times. “Vi ville ønske, det var anderledes, men det er det ikke. Vi kan hjælpe nogle af dem. Det er det, vi vil fortsætte med at gøre.

 

Køb “Vejen fra ateisme til totalitarisme” af Olavus Norvegicus.