Hvis de europæiske ledere havde troet, at den amerikanske vicepræsident var taget til sikkerhedskonferencen i München for udelukkende at tale om krudt, kugler og Ukraine, fik de sig en alvorlig overraskelse. Ifølge Vance er den største fare for Europa hverken Rusland eller Kina, men den indre undertrykkelse af det frie ord.

Her er nogle udpluk af hans tale i en ret fri oversættelse:

”Jeg har hørt en masse om, hvad I behøver for at forsvare jer …, og selvfølgelig er det vigtigt. Men det, der forekommer mig lidt mindre klart – og givetvis, tror jeg, mange af Europas borgere – er, hvad det præcist er, I forsvarer jer imod.”

”Hvad er den positive vision, der besjæler denne fælles sikkerhedsalliance, som vi alle mener er så vigtig? Jeg er dybt overbevist om, at der ikke er nogen sikkerhed, hvis I er bange for de røster, meninger og den samvittighed, der styrer jeres … eget folk.”

”Den trussel mod Europa, som jeg er mest bekymret for, er ikke Rusland, det er ikke Kina. Det er ikke nogen anden ydre aktør. Hvad der bekymrer mig, er den indre trussel, der skyldes, at Europa har opgivet nogle af sine mest fundamentale værdier – værdier, som det har tilfælles med Amerikas Forenede Stater.”

Som eksempel nævnte Vance den tidligere EU-kommissær, Thierry Breton, som i januar udtalte, at hvis Alternative für Deutschland (AfD) skulle gå hen og vinde et tysk valg, ville dette resultatet blive behandlet ligesom valget i Rumænien, der sløjfede udfaldet præsidentvalget i december begrundet med påstande om russisk indblanding.

”Disse arrogante udtalelser er chokerende for amerikanske ører”, sagde han.

”Gennem mange år”, fortsatte Vance, ”er vi blevet fortalt, at alt, hvad vi betaler for og støtter, er begrundet af vore fælles demokratiske værdier. Alt fra vores Ukraine-politik til digital censur bliver fremstillet som forsvar for demokratiet. Men når vi ser europæiske domstole annullere valg og ledende embedsmænd true med at slette andre, bør vi spørge, om vi selv lever op til en passende høj standard.”

”Man kan mene, at det er forkert, når Rusland køber annoncer på sociale medier for at påvirke jeres valg. Det gør vi sandelig også. Man kan tilmed fordømme det på verdensscenen. Men hvis jeres demokrati kan blive ødelagt af nogle få hundredtusinde dollars til digitale annoncer fra et fremmed land, var det nok ikke særlig stærkt i udgangspunktet.”

Vance kritiserede konferencens arrangører for at have forment adgang for AfD og det nystiftede tyske, venstrepopulistiske parti ledet af Sahra Wagenknecht.

”For mange af os på den anden side af Atlanten ser det mere og mere ud til, at gamle, velforskansede interesser gemmer sig bag hæslige ord fra Sovjet-tiden så som ”misinformation” og ”disinformation”, og som bare ikke kan lide tanken om, at nogen … kan udtrykke en anden mening eller, Gud forbyde det, stemme på en anden måde eller endnu værre: vinde et valg.”

”Desværre, når jeg ser på dagens Europa, er det somme tider ikke så klart, hvad der skete med nogle af Den Kolde Krigs vindere. Jeg ser på Bruxelles, hvor EU-kommissærer advarer borgerne om, at de vil lukke sociale medier, når der er civil uro, og i det øjeblik de opdager, hvad de bedømmer som ”hadefuldt indhold”. [Og jeg ser på Tyskland], hvor politiet har gennemført raids mod borgere, der var mistænkt for at sprede antifeministiske kommentarer.”

Blandt de lande, hvis optræden bekymrede ham mest, nævnte Vance Storbritannien og Sverige og omtalte i den forbindelse den fire måneders fængselsstraf, som Rasmus Paludan blev idømt for at have brændt Koraner.

JD Vance sluttede med denne svada:

”Den krise, som dette kontinent lige nu står over for … er en, som I selv har skabt. Hvis I flygter i skræk for jeres egne vælgere, er der intet, som Amerika kan gøre for jer.”