Xi Jinping advarede Joe Biden om, at Kina har fire røde linjer, som USA skal respektere, hvis de vil være på god fod med Kina. Nogle af linjerne er velkendte, f.eks. Taiwan, men der er andre, som er mere overraskende.

Xi bad USA om ikke at blande sig i Kinas bilaterale konflikter med andre lande i Sydøstasien. Det er et »hold fingrene væk«-budskab, som USA ikke kan honorere, hvis de vil bevare deres status som supermagt og allieret.

Ellers sagde Xi, at »demokrati« var en rød linje, og mente det sandsynligvis som en advarsel til dem i Washington, der taler om regimeskifte i Beijing.

Det er bemærkelsesværdigt, at Xi nævner menneskerettigheder som en rød linje i klartekst. Kina ønsker ikke at blive belært af andre lande.

Parterne har meget at vinde ved at samarbejde i stedet for at være rivaler, ifølge Xi. I stedet for at svække forholdet kan de gøre betydelige fremskridt ved at behandle hinanden som partnere og venner, ifølge Xi.

Biden og Xi mødes lørdag i Lima til et topmøde i Asia-Pacific Economic Cooperation (Apec).

Hvis Bidens USA gik med til Xis krav, ville det åbne vejen for, at Kina kunne blive verdens hegemon. Trump vil aldrig gå med til disse krav. Det faktum, at Biden hele tiden vender tilbage til, at USA er i konkurrence med Kina, men at landet ikke er en fjende, svækker Biden.

Amerikanerne ser noget helt andet. Da Kina sendte en spion-ballon over USA fra Alaska, ventede Biden med at skyde den ned, til den havde krydset hele kontinentet. Han virkede undvigende og akavet.