En stor brand har delvist ødelagt Immaculée-Conception-kirken i Saint-Omer, og fransk politi har indledt en efterforskning.

Mandag aften brød en brand ud i sakristiet i Saint-Omer-kirken, før den spredte sig til skibet og derefter til klokketårnet og taget, som kollapsede. Omkring halvtreds beboere blev evakueret under branden, som blev bragt under kontrol.

Ifølge den afgående indenrigsminister Gérald Darmanin er “branden nu under kontrol”, skriver Le Parisien.

Darmanin takkede de 90 brandmænd, der deltog i slukningen af branden, og sagde, at der er iværksat en undersøgelse for at fastslå den nøjagtige årsag til branden.

Videoer af branden viser, hvor dramatisk den var.

Église de l’Immaculée-Conception ravagée par les flammes, Saint-Omer. Vores katolske gudshuse bliver utrætteligt ødelagt i den franske republik. pic.twitter.com/PdCAhjYR77

– Montjoie Saint Denis (@SaintMontjoie) 2. september 2024

“Det er en tragedie for vores by,” sagde François Decoster, borgmester i Saint-Omer.

Kirken, der er kendt som forstædernes katedral, blev fuldstændig restaureret mellem 2015 og 2018 til en pris af 5 millioner euro, omkring 60 millioner norske kroner.

“Dette er endnu en gang vores religiøse arv, der er ramt af en brand,” siger den afgående kulturminister Rachida Dati.

Antallet af kirkebrande i Frankrig er på et næsten ufatteligt højt niveau. Cirka hver 14. dag brænder en kirke ned, som regel som følge af ildspåsættelse. Derudover lider mange kirker under hærværk og andre skader.

Her er et kort, der viser, hvor kirkebrande har fundet sted i løbet af de sidste fire år.

Saint-Omer ligger i Pas-de-Calais-departementet i Hauts-de-France-regionen i det nordlige Frankrig, lidt over fire kilometer sydøst for Calais. Byen ligger i den historiske provins og amt Artois. I Saint-Omer begynder den kanaliserede del af floden Aa.

Norske medier synes ikke at være særligt interesserede i kirkeafbrændinger i Europa. Hverken VG, Aftenposten, NTB eller NRK har nævnt branden.

Købe hos Tales: Sådan døde Danmark        Købe hos Saxo: Sådan døde Danmark