Nils Bergslien (1853-1928)
Olje på lerret, 55 x 89 cm, privateie.

Nils Bergslien var nevø av de mere kjente brødrene maleren Knud (1827-1908) og billedhuggeren Brynlulf Bergslien (1830-1898). Han fikk sin første utdannelse hos onkel Knud i Christiania, og deretter i München. Han er mest kjent som folkelivsskilder, så dagens bilde er ikke helt typisk for ham.

Nymfen gikk under hammeren hos Grev Wedels Plass Auksjoner i Oslo den 28. november 2011, og tilslaget falt ved NOK 50 000, som var utropspris.

Personlig så jeg dette bildet første gang for en god del år siden, i Kaare Berntsens kunst- og antikvitetshandel like ved det som en gang var Nasjonalgalleriet. Damen virket ikke helt ukjent, for å si det mildt.

Dette maleriet, utført i 1863 av Alexandre Cabanel (1823–1889), finner vi i Musée d’Orsay i Paris.

Den franske titel er La Naissance de Vénus  (Venus’ fødsel), teknikken er olje på lerret, og målene er 130 x 225 cm. Cabanel malte minst tre varianter av motivet, en av dem finner vi i Museum of Modern Art i New York.

Alexandre Cabanel var, ved siden av William Adolphe Bouguereau (1825-1905) blant den akademiske fløy innnen fransk kunstliv mot slutten av 1800-tallet, i sterk opposisjon til impresjonister og andre mer radikale kunatnere.

Populære malerier ble gjerne reprodusert som postkort – og det er nærliggende å anta at det er nettopp et postkort Nils Bergslien har gjort bruk av.