Igen har en turist haft en ubehagelig oplevelse i Emiraterne. Trebarnsmoderen Ellie Holman (44) ankom i Dubai 13. juli for at besøge nogle venner. Hun blev standset på flyvepladsen sammen med datteren på fire og informeret om at hendes visum var udløbet, hun måtte tage flyet tilbage.

Det udviklede sig til en diskussion og tjenestemanden ville vide, om hun havde drukket alkohol. Holman sagde hun havde drukket et glas vin på den otte timer lange tur. Så røg hun direkte i en varetægtsarrest på flyvepladsen. I tre dage blev Holman og datteren holdt tilbage der.

Emiraterne bruger en formue på at fortælle om servicen om bord, men nyder du alkohol risikerer du fængselsstraf når du kommer frem. 

Der har nu været så mange turister, der har haft ubehagelige oplevelser i Emiraterne, at der er stiftet en selvstændig NGO for at hjælpe dem: Detained in Dubai.

The non-governmental organisation formed to help people held in the United Arab Emirates (UAE) said it is representing the woman and her daughter Bibi, who was “terrified” by the experience.

Mor og datter gik i chok over at blive smidt i isolationscelle, i kvælende varme og med mad som var uspiseligt. Ellie Holman sov ikke i tre døgn.

Ms. Holman and her daughter were initially denied food, water and access to a toilet when they were held in a cell together for three days, the group claims. (…)

The pair were taken into custody with phones and passports confiscated before Ms Holman was asked to give a blood sample to test for alcohol consumption. She is said to have been refused the chance to phone her partner and was then held in a cell.

She said the pair were made to sleep on a “filthy” mattress and she was told to clean toilets and floors.

She said: “My little girl had to go to the toilet on the cell floor. I have never heard her cry in the same way as she did in that cell.

“The food (we were given) smelled like rotting garbage and neither Bibi or I could face trying it. I stayed awake for the whole three days.

Hjemme i Sevenoaks, Kent, sad ægtemanden Gary med de to andre børn og blev urolig over ikke at høre noget. Han fløj derned og fik gennem nogle venner at vide, at hun sad arresteret. Ellie slap ud efter tre dage, men blev frataget passet og måtte vente på at hendes sag skulle komme op. Hun fik besked om at det kunne tage et år. En retssag for et glas vin?

Det var først da britiske aviser tog sagen op og den gik verden rundt, at noget begyndte at ske. Emiraterne er helt afhængige af turisme. Sager som denne skader omdømmet. Sheik Mohammed greb ind og Ellie blev løsladt. Hun kom hjem til Storbritannien søndag, og det blev en ”happy reunion”.

Der begynder nu at blive så mange sådanne historier, at man undrer sig over om det er værd at udsætte sig for risikoen ved at besøge disse lande.

”Detained in Dubai” har nogle eksempler på hvad, der har fået folk i alvorlige vanskeligheder.

Detained in Dubai| What will get you arrested?

Sex in a taxi

A British woman was accused of engaging in sexual activities with a fellow passenger in a Dubai taxi. The pair were sentenced to three months in prison and were then deported

Swearing

A British man was sentenced to a month in jail in Dubai for making a rude gesture

Public displays of affection

A British woman was convicted of kissing in publicin Dubai and sentenced to one month in jail

Touching a man’s hip

A Scottish man narrowly avoided three months in jailfor accidentally touching a man in a bar to avoid spilling his drink