Besøgende i større europæiske kirker med status som vartegn kan næppe have undgået at bemærke, at vagtholdet udenfor er blevet styrket i de senere år. Det gelder naturligvis Peterskirken, men også f.eks. Markuskirken i Venedig eller domkirken i Milano.

Årsagen er selvfølgelig terrorisme. Det ville være en fjer i hatten for islamisterne hvis de kunne ødelægge Brunelleschis kuppel på domkirken i Firenze, eller tårnene i Notre Dame-katedralen i Paris.

Men det er ikke kun vigtige symboler, der tæller. Set fra terroristernes synspunkt, ville det også være ønskeligt at dræbe vanlige kirkebesøgende, som det er sket i Irak, Nigeria og andre steder. Hver lille smule hjælper. Kirkemassakre i Bagdad i 2010 er allerede et fjernt minde, men det er mindre end et år siden ødelæggelsen ødeleggelsen af en kirke i Mosul, hvor fire børn blev dræbt.

Forestillingsevnen er nok til at identificere dette som en potentiel risiko. Gad vide, hvor mange signaler det egentlig finnes om lignende planer på europæisk jord?

Mange nok til at Frankrigs indenrigsminister Bernard Cazeneuve fandt det nødvendigt at styrke vagtholdet ved franske kirker i begyndelsen af påskehøjtiden.

The Times skriver:

Mr Cazeneuve advised churches to implement a “visual control” of people arriving for services — to look out for anyone who seems suspicious — and report unusual behaviour to the police.

France’s most important places of worship have been told to insist that worshippers open their coats and jackets as they arrive to see whether they are wearing a suicide vest.

Det har længe været bevogtning i temmelig stor grad:

He said that 1,223 Catholic churches, 700 Jewish schools and synagogues, and about half the country’s 2,500 mosques were protected every day under France’s anti-terrorist plan.

Dette anses altså ikke længere tilstrækkelig, men det er umuligt at beskytte alle:

The protection will be tightened where it already exists and extended to other places of worship. However, police say it will be difficult to protect all France’s 45,000 churches.

Et tidligere forsøg på angreb mod en kirke mislykkedes, fordi terroristen var klodset:

An Islamist plot to attack a church in Villejuif (“City of the Jews”), near Paris, failed last year when Sid Ahmed Ghlam, the suspect, shot himself in the leg.

Mange jødiske synagoger har allerede bevæbnede vagter. Gad vide om der ikke er tid til at enhver kristen menighed også gennemføre sikkerhedsforanstaltninger?

The Times